סאן אנטוניו ספרס (17-22) 125 – טורונטו ראפטורס (12-28) 107

החזרה הביתה של הכוכב הגדול לשעבר והבן האובד דני גרין, וגם של קאווי לנארד הנשכח הדליקה את הקהל הביתי בנוסף לתקופה המצוינת של הקבוצה שלהם, ויצרו אווירה מיוחדת הלילה.

זאת אולי הסיבה שהספרס יצאו כמו מלוע של תותח עם רבע ראשון אדיר של 38-19. דרוזן הוביל עם 9 נק' וגיי הוסיף 8. קאווי פתח עם 4 נק' כדי להראות נוכחות אבל זה לא עצר את הסחף והוא לא הוסיף נקודות עד סוף הרבע.

ברבע השני המומנטום של הטקסנים נמשך ושלשה של פורבס קבעה 45-19 מהמם. הספסל של הראפטורס הצליח למזער את הנזק עם מחצית מצוינת של נורמן פאוול שקלע 11 נק' ולמחצית הקנדים ירדו בפיגור 67-51. קאווי קלע גם הוא 11 אבל דרוזן התעלה עם 16 בשני הרבעים הראשונים.

הספרס לא נבהלו מצמצום הפער וברבע השלישי חזרו ללחוץ על הדוושה ולאורך כל הרבע הפער נע סביב 20 הנקודות.

גם ברבע האחרון טורונטו לא הצליחה להתקרב יותר מדי ועל המשחק הזה היתה רשומה מנצחת מתחילתו ועד סופו.

הספרס עם ערב קליעה קליני – 55% מהשדה, 48% משלוש, 90% מהקו. דמאר דרוזן, ההוא שפעם לא ידע מה זאת מסירה, סיים ערב גדול עם טריפל דאבל ראשון בקריירה של 23 נק', 14 ריב' ו-11 אס' נגד זאת שהוא לא היה מספיק טוב בשבילה.

אולדרידג' הוביל את הקלעים עם 23 כשוויט עם 19, גיי עם 13 ומילס עם 12 נק' מהווים סיוע עיקרי.

קאווי לא הצליח להביא ניצחון לקנדה עם 21 נק' בלבד שהיו 21 יותר ממה שדני גרין קלע. 6 נוספים קלעו בספרות כפולות – דלון רייט תרם 15 נק', איבקה ופאוול הוסיפו 14 לראש, תריסר נקודות לואן וליט ו-10 לסיאקם לצד 7 אס' ו-6 כ"ח. גם 12 של מונרו לא הספיקו כשהקבוצה מיידה 6/30 מחוץ לקשת.

סקרמנטו קינגס (19-19) 113 – דנבר נאגטס (11-25) 117

הקינגס הצעירים רואים את חלום הפלייאוף הולך ומתרחק עם עוד הפסד צמוד שמשאיר תחושה שהעתיד ורוד אבל בהווה זה לא מספיק.
הם יכולים להסתכל על היריבה שלהם מהלילה ולומר "ככה אנחנו רוצים להיות כשנהיה גדולים".

הנאגטס המשיכו להכניס לעניינים את האריס ומילסאפ המתקמבקים, וממשיכים לחכות לפצועים קשה לא יודעים מה יש להם – בארטון, אייזאה תומאס ופורטר ג'וניור.

אחרי רבע ראשון צמוד שהסתיים בשוויון 30 הקינגס נתנו רבע שני פנטסטי וירדו להפסקה ביתרון 66-53 כשהילד עם 12 ובוגדנוביץ' עם 11 עושים את עיקר הנזק. דנבר לא נבהלו וחזרו לעניינים עם רבע שלישי מצוין כשהם עוצרים את המלכים על 18 נק' בלבד ובכניסה לרבע האחרון אנחנו שוב בשוויון. והרבע האחרון היה שייך לג'מאל מארי. הרכז הצעיר צלף 2 שלשות בקלאץ' שנתנו לדנבר מספיק מרווח בשביל הניצחון ולמרות 2 החטאות עונשין בתוך הדקה האחרונה, הקינגס לא הצליחו לעשות את זה מותח כשבוגדנוביץ' מחטיא שלשה שהיתה יכולה להוריד לנקודה, 20 שניות לבאזר.

לאחר שקלע 2 נק' במחצית הראשונה, מארי סיים ערב גדול של 36 נק' (12/24 מהשדה, 6/10 לשלוש, 6/10 מהקו) ומצא זמן גם למסור 6 אס' ולגרד 7 ריב'. הג'וקר היה יעיל עם 26 נק', 13 ריב' ו-6 אס', מילסאפ תרם 10 מהספסל ופלאמלי השלים את הקו הקדמי עם דאבל דאבל של 12 נק' ו-10 ריב'. האריס חוזר לעצמו לאט לאט עם 14 נק'.

אצל סקרמנטו באדי הילד המשיך בעונה האדירה שלו עם 29 באחוזים נהדרים ב-19 זריקות בלבד. עזרו לו שני האירופאים המצוינים – בייליצה עם 17 ובוגדנוביץ' עם 14 כשפוקס מנהל את העסק עם 16 נק' ו-8 אסיסטים. קאולי סטיין מתחת ללוחות עם 13 ו-6 ריב' ויוגי פרל הזכיר נשכחות עם 11 נק' אבל כשהקבוצה נשחטת בריב' 54-33 קשה מאוד לנצח, גם בערב קליעה יעיל של 50% מהשדה ו-42% משלוש.

גולדן סטייט ווריורס (14-25) 134 – יוסטון רוקטס (15-22) 135 (לאחר הארכה)

וואו. וואו. וואו. כל מי שלא ראה את המשחק אני ממליץ לחפש את השידור החוזר במהרה. איזה משחק ענק!

אני לא ממש יודע מאיפה להתחיל. ישר מהסוף? כרונולוגית? טוב, אז ככה. הווריורס פתחו נהדר עם רבע ראשון שהסתיים ביתרון 12 ובמחצית זה 70-53 לאלופה באחת המחציות הכי טובות שלה העונה. אבל הרוקטס של החודש האחרון היא קבוצה עם אופי וגם עם מזוקן אחד שההגדרה הכי מתאימה למה שהוא עושה בתקופה האחרונה היא "בלתי ניתן לעצירה". רבע שלישי נהדר קיזז את רוב ההפרש כשהם צולפים 39 נק' עם קאפלה ואוסטין ריברס שנותנים יד ל-MVP המכהן.

ברבע הרביעי ג'רלד גרין הצטרף למסייעים כשקאפלה שורף את הצבע והארדן צולף ומפטם את החברים. הרוקטס המשיכו לנגוס בהפרש צעד אחרי צעד, פוזשן אחר פוזשן אבל כל פעם שהגיעו לזריקה שתעלה אותם ליתרון היא הלכה החוצה. 3 דקות לסיום דוראנט העלה את החבר'ה מהמפרץ ליתרון 117-116 עם סל ועבירה וסל נוסף שלו העלה ל-6, דקה וחצי לבאזר. גמור? לא ולא אומר הארדן. מסירה גדולה לקאפלה והשוויצרי עם סל ועבירה מחזיר את הטילים לעניינים. קארי החטיא שלשה והזקן הראה לו איך עושים את נכון ויש לנו שוויון. דוראנט החטיא בצד אחד והארדן קיבל הזדמנות לנצח את המשחק אבל החטיא וקיבלנו עוד 5 דקות מכל הטוב הזה.

סל של ריברס נענה עם אחד של קארי אבל הארדן תפר עוד שלשה גדולה והמומנטום שוב אצל יוסטון. 4 רצופות של דוראנטולה הפכו את המטוטלת ושלשה של קארי העלתה את ההפרש ל-4, 2 דקות ומחצה לסיום. שוב נראה גמור, שוב ג'יימס הארדן. עוד שלשה של המזוקן ואסיסט לשלשה נוספת של ריברס ושוב המטוטלת, כמו שלמה שרף, מתהפכת כמו סטייק. כשצריך סל דחוף הווריורס הולכים לדוראנט והוא מספק את הסחורה – שוויון 130. הארדן הפעם מחטיא את השלשה וקליי תומפסון מזכיר שגם הוא פה וזה 2 לווריורס. הארדן משווה מהקו ואז מגיע מהלך הזוי ביותר כשדוראנט, שתי הרגליים מחוץ לפארקט, מציל כדור אבוד כשהשופטים בדיוק ממצמצים סימולטנית, איכשהו מגיע לקארי שדופק סל ניצחון פוטנציאלי עם 20 שניות על השעון. אבל על המשחק הזה היה רשום סוף מאוד מסוים.

אחרי שהסתבך מעט, כמעט איבד את הכדור ויצא עם טיימאאוט, הארדן מקבל את הכדור 5 שניות לבאזר ועולה לשלשה מטר מהקשת, עם תומפסון וגרין בתוך הגופיה (ספק עבירה, ספק תוקף, טוב שלא שרקו כלום). מה נראה לכם? בטח בפנים! שלשה עשירית ושיא קריירה להארדן. לווריורס היתה רבע הזדמנות עם שניה על השעון אבל התרגיל נשבר ודוראנט עם שלשה רעה ליד קו החצי שלח את אפלטון, עגל ובובי לחגוג.

ואלה המספרים – 44 נק', 15 אס' ו-10 ריב' ב-13/32 מהשדה אבל גם 10/23 לשלוש ו-8/9 מהקו. גם 7 איבודים לא הורידו מערב ענק של שחקן ענק. בפריוויו המצוין של ראובן בראל כתבתי שקאפלה ישלוט ברחבות עם 20-20 – הוא אפילו התעלה על זה עם 29 נק' ו-21 אס' ב-12/19 מהשדה ו-5/5 מהקו, לא רע לשחקן שמגרד 60% ביום טוב. אוסטין ריברס היה גדול עם 18 נק', דנואל האוס התבגר עוד קצת עם 17 נק' וגרין תפר 16. ככה הרוקטס ניצחו כשהם בלי פול וגורדון אבל הזכירו את הקבוצה של העונה שעברה עם 21 שלשות מ-54 ניסיונות.

ג"ס קיבלה תפוקה נאה מהרביעייה הגדולה שלה – קארי תפר 35 באחוזים מצוינים, דוראנט וקליי סיימו עם 26 כל אחד וגרין עם מספרי גרין הישן והטוב – 9 נק', 11 ריב' ו-8 אס' יחד עם 2 חטיפות וחסימות.